FEMME ET FROIDEUR DANS LES NOUVELLES DE THÉOPHILE GAUTIER
WOMAN AND COLDNESS IN THÉOPHILE GAUTIER’S SHORT STORIES

Summary/Abstract: Théophile Gautier présente par ses personnages féminins une vision à même de détruire l’osmose entre le réel et l’imaginaire. La femme de ses nouvelles renvoie aux traits sculpturels caractéristiques à un art antique : une tension entre le contour et le volume, le manque de couleur, mais surtout la hantise de la mort. Sont ainsi contredites la chaleur du sentiment romantique et le caractère total de la restitution réaliste. Les frontières de l’art de l’écrivain avec la sculpture (la recherche du contour) et avec la peinture (non par couleur, mais par l’éclat) renvoient à l’idée que tout monde, y compris celui littéraire, s’avère être incomplet. La femme infirme ainsi le sentiment de sûreté qu’engendrait le fictif dans l’univers romantique. Ce rapport du personnage avec la sensation est moins lié au fantastique (l’hésitation réel – imaginaire, essentielle pour le fantastique, selon Tzvetan Todorov, n’est pas toujours évidente), qu’à un sentiment moderne de l’incomplétude, qui frôle un certain tragique de son univers. By the agency of his female characters, Théophile Gautier introduces a vision which is prone to destroy the osmosis between the real and the imaginary. The woman who appears in his short stories reflects the sculptural characteristics of an ancient art: a tension between shape and volume, the lack of color, and especially the obsession with death. Thus, the warmth of the romantic feelings and the complete characteristics of the realistic reproduction are denied. The boundaries that separate the writer’s art from the sculpture (search for form) and the paintwork (characterized not by color, but by brightness) render the idea that the world, including the literary one, proves to be incomplete. Thus, the woman reverses the sense of security created by fiction in the romantic universe. The way in which the character perceives the sensation is less related to the fantastic (the hesitation between real and imaginary, which is essential for the fantastic, according to Tzvetan Todorov, is not always obvious), than to a modern sense of incompleteness, that borders a certain tragic aspect of his universe.

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