CONSTITUTION D’UN TERRITOIRE ET LIMITE DANS CANDIDE DE VOLTAIRE
THE ESTABLISHMENT OF A TERRITORY AND LIMIT IN CANDIDE BY VOLTAIRE

Summary/Abstract: Par le conte Candide Voltaire essaie de bâtir une propédeutique de la pensée, sous le masque d’un apparent culte du travail. La philosophie de l’action que semble dévoiler la fameuse phrase qui clôt le conte n’est qu’une fausse piste. Voltaire est intéressé non pas tant par une morale de l’action, que par une propédeutique de celle-ci. En vérité, l’homme doit cultiver son jardin non pour le plaisir du labeur, mais pour assumer une limite qui soit pleinement la sienne, pour tracer le territoire de son existence. Les aventures du héros parviennent à lui enseigner la leçon des innombrables limites auxquelles l’existence humaine est soumise, vu surtout les coordonnées illusoires qu’il assigne à sa propre vie : à partir de celles quotidiennes et géographiques, en passant par celle de la vertu personnelle et de la nature humaine. En se heurtant aux limites extérieures, l’homme réussit ainsi à tracer le contour de sa propre géographie. Bien que, dans un moment de jeunesse de l’esprit, la limite nous enseigne aussi sur l’acte de la franchir, la leçon finale du conte est celle que l’homme doit reconnaître sa limite, le territoire de sa vie, afin qu’il cultive son jardin.

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